Alexander Zverevs Hoffnungen auf einen Wien-Triumph wurden zunichte gemacht, als er im dritten Aufeinandertreffen in diesem Jahr eine Niederlage gegen seinen Tenniskumpel Andrej Rublev hinnehmen musste.
Der Viertelfinal-Showdown in Wien am Freitag endete mit einem spannenden 1:6, 7:6 (7:5), 3:6-Sieg für den Russen Rublev, der zum Ausscheiden von Zverev aus dem Turnier führte.
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Trotz seines Siegs bei den Olympischen Spielen 2021 in Tokio hatte Zverev Schwierigkeiten, eine Lösung für Rublevs kraftvolles Grundlinienspiel zu finden, was zu einem schwierigen Start und frühen Spielunterbrechungen führte.
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Diese Niederlage in Wien war das dritte Mal im selben Jahr, dass Zverev von Rublev besiegt wurde, ein starker Kontrast zu Zverevs Turniersieg in Wien zwei Jahre zuvor.
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Zverevs Hoffnungen auf die ATP Finals, das Saisonabschlussturnier mit den acht besten Spielern des Jahres, bleiben bestehen, da er derzeit auf Platz sieben der Weltrangliste liegt.
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Die ATP-Finals sollen am 12. November in Turin beginnen. Die endgültigen Qualifikationsplätze werden in der darauffolgenden Woche beim Masters-1000-Turnier in Paris-Bercy ermittelt.
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Angesichts von Rublevs unerbittlichem Spiel kämpfte Zverev, zeigte aber Widerstandsfähigkeit, indem er sich wehrte, und gewann schließlich den zweiten Satz im Tiebreak, nachdem er mit 0:3 zurücklag.
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Trotz der beherzten Aufholjagd und des Satzgewinns konnte Zverev seinen Schwung im dritten Satz nicht aufrechterhalten, verlor prompt seinen Aufschlag und fiel hinter Rublev zurück.
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Zverevs Fokus verlagert sich nun auf die ATP Finals in Turin, wo er hofft, sich seinen Platz unter den besten Spielern der Welt zu sichern und möglicherweise eine weitere Chance zu bekommen, auf der großen Bühne gegen seinen Freund Rublev anzutreten.